Krzyżak łąkowy
Araneus quadratus
Wygląd
Długość samca 0,8 cm. Długość samicy 2,5 cm.
Odwłok samicy kulisty z czterema jasnymi punktami i znakiem krzyża na czerwonym, pomarańczowym, zielonym, żółtym lub brązowym tle. Odwłok samca podłużny w kolorze od żółtego do brązowego. Odnóża brązowe w białe pasy pokryte kolcami. Cztery pary prostych oczu ułożonych w dwu szeregach w przedniej części głowotułowia. W pierwszym szeregu łukowato wygiętym znajdują się trzy pary – jedna w środku największa i dwie po bokach ciała. W drugim szeregu umieszczone są dwa mniejsze oczka.
Rozmieszczenie
Europa, północna Azja.
Okres występowania
Od kwietnia lub maja do pierwszych mrozów.
Liczebność
Bardzo pospolity.
Rozród
Kopulacja odbywa się przeważnie jesienią. Samica czeka na samca na swojej sieci, samiec powoli zbliża się do samicy szarpiąc sieć. To typowa cecha samca. Bardzo często zdarza się, że po kopulacji samica zjada samca. Jaja składane we wrześniu i październiku, zawsze otoczone kokonem. W kwietniu i maju przyszłego roku młode opuszczają kokon.
Pokarm
Wszelkie owady, dzienna liczna ofiar może sięgać 500 sztuk.
Uwagi
Budują duże jednopłaszczyznowe sieci dochodzące do 60 cm średnicy.
Źródła
Owady H.Reichholf-Reihm
www.arachnea.org